Před pár týdny se zdálo, že se nad Spotify Camp Nou stahují mračna. Prohry s Gironou a demolice od Atlética v prvním zápase poháru vyvolaly v táboře Hansiho Flicka pořádnou nervozitu. Zlom ale přišel proti Levante (3:0) a následně se potvrdil v úterní hrdinské odvetě s Atléticem (3:0). A hlavní hrdina tohoto vzkříšení? Hráč, o kterém španělská média psala, že mu trenér nevěří a že je jen do počtu.
Když v lednu přicházel João Cancelo na hostování z Al Hilalu, fanoušci byli skeptičtí. Bývalá hvězda Manchesteru City nabírala kondici a minuty na hřišti sbírala jen těžko. Média okamžitě začala chrlit zaručené zprávy o tom, že mezi ním a Flickem nepanuje důvěra. Ale poslední dva zápasy ukázaly naprostý opak. Cancelo vzal papírově defenzivní pozici krajního beka a proměnil ji v tu nejničivější ofenzivní zbraň celé Barcelony.
🪄 Obránce s mozkem špílmachra
Proti Levante předvedl přesně to, co Barceloně v posledních letech na krajích hřiště chybělo. Koundé i Balde mají své kvality, ale Cancelo přináší něco navíc: nečekané náběhy, pasy trhající linie a milimetrové centry. Právě on stál za prvním gólem, když poslal dokonalou průnikovou přihrávku na Erica Garcíu. Jeho mistrovský kousek ale přišel ve 32. minutě, kdy jemným obloučkem za obranu našel skórujícího Frenkieho de Jonga. Byla to přihrávka, u které fanoušci Barçy už zapomněli, že ji krajní bek vůbec umí vymyslet.
Jeho genialita nespočívá jen v běhání po lajně. Cancelo myslí jako záložník. Ví, kdy má hru roztáhnout a kdy si naopak sběhnout do středu pole (do tzv. half-space), čímž vytváří pro soupeřovu obranu neřešitelný zmatek.
🗣️ „Můj nejlepší zápas po návratu“
Sám portugalský reprezentant si je svého vlivu vědom. Po zápase s Levante sebevědomě prohlásil:
„Můj nejlepší zápas po návratu? Ano, určitě. Je to o tom využít šanci. Trénoval jsem velmi dobře a cítil jsem, že mě trenér postaví.“
U Cancela totiž nikdy nešlo o talent, ale o důvěru a svobodu. Je to hráč, který potřebuje hrát instinktivně, ne opatrně. Zatímco v minulých letech se Barça na krajích obrany soustředila hlavně na to, aby neudělala chybu, Cancelo risk vyhledává a posouvá celou ofenzivu o úroveň výš.
⚔️ Demolice Atlética a klíčový úkol
To, co naznačil proti Levante, naplno rozbalil v úterý proti Atléticu. Začal na levé straně, skončil na pravé. A právě z pravé strany po signálu z rohu poslal fenomenální centr na hlavu skórujícího Marca Bernala.
Teď, když je Jules Koundé mimo hru se zraněním zadního stehenního svalu, dostane Cancelo na pravé straně obrovský prostor. Jeho spolupráce s Lamine Yamalem by mohla být v nadcházejících týdnech smrtící. Barcelona už dlouho neměla krajního beka, který není jen do počtu, ale který dokáže sám rozhodovat zápasy. João Cancelo ukázal vedení jasnou cestu, jakým směrem se musí moderní fotbal na Camp Nou ubírat.
