Není pochyb o tom, že návrat Raphinhy po zranění byl momentem, který v této sezóně definitivně otočil kormidlem. Barcelona pod jeho vedením nabrala dechberoucí tempo a není žádnou náhodou, že po oné porážce s Chelsea začal tým pod jeho taktovkou dominovat. Brazilský křídelník se vrátil na vrchol svých sil a s ním vyrostl i celý tým.
Když se podíváme na statistiky a herní projev, je to do očí bijící. Jediná porážka Barcelony od té doby přišla proti Realu Sociedad – tedy v večer, kdy byl Brazilec kvůli zdravotnímu diskomfortu mimo hru. To mluví za vše. Raphinha už dávno není jen „tím útočníkem na křídle“. Stal se z něj lídr, prodloužená ruka trenéra a válečník, bez kterého si základní sestavu už ani neumíme představit.
V nedávném exkluzivním rozhovoru pro portál SofaScore se kapitán Barcelony rozpovídal o tom, co za jeho proměnou stojí. Klíčem je jeho speciální pouto s Hansi Flickem.
„Hansi Flick byl ten, kdo ve mě věřil, když ve mě nevěřil nikdo jiný. Dokonce ani já sám. Takže mu mohu jen a jen poděkovat.“
Jeho slova odhalují, jak hluboká propast dělila Raphinhu, kterého jsme znali dříve, od toho dnešního. Flickova důvěra nebyla jen o taktice, ale o psychice.
„Je to člověk, který mě prakticky donutil odehrát nejlepší sezónu mé kariéry. Nejlepší sezónu celého mého fotbalového života. On je tím důvodem, proč teď mohu soutěžit o individuální ocenění.“
Raphinha však zdůraznil, že vliv německého manažera sahá daleko za postranní čáru hřiště. Nejde jen o góly a asistence, ale o celkové nastavení mysli a osobní rozvoj.
„Díky němu jsem znovu objevil své místo ve fotbalovém světě a také jsem pochopil sám sebe jako člověka. Obrovská část toho, co se stalo v minulé sezóně a co se děje teď, je jeho zásluha. Cítím k němu jen vděčnost za vše, čím jsem si prošel.“
Tato slova dávají fanouškům jasnou odpověď na to, proč chemie v kabině funguje tak dobře. Důkazem tohoto vztahu byla i virální fotografie ze zápasu proti Deportivu Alavés, kde Raphinha uklidňoval viditelně rozladěného Flicka. Kapitán nyní vysvětlil, co se v tu chvíli dělo.
„Myslím, že byl trochu naštvaný kvůli vyloučení asistenta. Později o tom mluvil, ale byl také trochu nespokojený s výkonem týmu. Takže jsem se ho snažil uklidnit. Řekl jsem mu, že se vrátíme do zápasu, že se znovu nacházíme. A že v tu chvíli je nejdůležitější, aby tým vyhrál, což se nám nakonec podařilo. Myslím, že teď už opravdu znovu nacházíme sami sebe.“
Raphinha se v rozhovoru dotkl i své role kapitána. Pro mnohé to bylo překvapení, když pásku převzal, ale pro něj to byl přirozený vývoj. Není to o tom, že by si autoritu vynucoval, ale o tom, jaký je člověk.
„Cítím obrovskou hrdost, že mohu nosit tuto vůdčí pásku. Je to něco, co jsem si zasloužil od prvního dne díky svému přístupu a tomu, jak řeším věci. Je to pro mě přirozené, protože se vždy snažím maximálně pomáhat spoluhráčům. Snažím se je přimět, aby na hřišti nechali všechno. Není to nic nuceného, beru to jako odměnu za to, že jsem jedním z lídrů týmu.“
Funguje také jako spojka mezi kabinou a trenérem. Flick mu dává prostor, který si Brazilec poctivě vydobyl.
„Je to vztah, který se vyvíjel v čase s vzájemnou náklonností z obou stran. Je to přirozené. Vybudovali jsme si důvěru a prostor svobody. On má svobodu mluvit se mnou o čemkoli. A tuto svobodu dává i mně. Nejdůležitější je, že máme tuto důvěru, abychom mohli pracovat tím nejlepším možným způsobem.“
Rozhovor se však neobešel bez bolestivých vzpomínek. Raphinha se vrátil k srdceryvné porážce s Interem Milán v minulé sezóně Ligy mistrů. Zápas, kde jeho pozdní gól vypadal jako jízdenka do finále, nakonec skončil slzami. Jeho zpětný pohled ukazuje, jak moc tým od té doby dospěl.
„Myslím, že jsme byli jednou nohou ve finále, řekněme to tak, od okamžiku, kdy jsme dali třetí gól. Ale bohužel jsme neměli dostatek vyspělosti na to, abychom udělali to, co dělá mnoho zkušenějších týmů – tedy že po třetím gólu už se prostě nehraje. Měli jsme jen bránit a nedostat gól. Byli jsme velmi blízko finále a myslím, že jsme se nechali trochu unést proudem zápasu. Hra se příliš otevřela a my jsme ji nedokázali kontrolovat.“
Tato lekce byla krutá, ale zdá se, že pod vedením Flicka a s Raphinhou jako kapitánem se Barcelona poučila. Teď je čas hledět dopředu.
